n8n est-il gratuit ? Logiciel, machine, cloud

« Gratuit » mélange trois choses que les docs n8n, lues le 2026-10-18, séparent. Le logiciel a une licence. La machine qui le fait tourner a un coût, que ces pages ne chiffrent pas. Le cloud géré par n8n a des plans, et une page tarifaire. Aucun montant n’est recopié. Chaque chiffre de facture est à vérifier.

Le duel avec Make et Zapier, journaux et reprise compris, est déjà sur n8n, Make et Zapier. L’installation sur un VPS est sur Héberger n8n sur un VPS. Le branchement MCP est sur MCP et n8n. Cette page ne refait pas ces parcours. Elle dit ce que la doc appelle gratuit, et ce qu’elle n’appelle pas ainsi.

Le logiciel

La Sustainable Use License est une licence fair-code, créée par n8n en 2022. Elle donne le droit d’utiliser, modifier, dériver et redistribuer, avec trois limites écrites sur la page. L’usage ou la modification sont réservés à vos besoins internes, ou à un usage non commercial ou personnel. On ne peut distribuer le logiciel, ou le fournir à d’autres, que gratuitement et hors commerce. On ne retire pas les mentions de licence.

La page le dit en pratique : tout usage passe, sauf si vous vendez un produit, un service ou un module dont la valeur vient entièrement ou pour l’essentiel de n8n. Deux cas refusés sont nommés. Marque blanche vendue aux clients. Héberger n8n et faire payer l’accès. Le conseil, l’installation sur un serveur interne, et un nœud qui relie votre produit à n8n sont des cas permis. Un chatbot intégré qui n’utilise que les identifiants de votre société est permis dans l’exemple. Un flux qui collecte les identifiants HubSpot de vos utilisateurs pour alimenter votre app ne l’est pas.

n8n écrit qu’il ne se dit pas open source au sens de l’Open Source Initiative, parce qu’une licence open source ne peut pas limiter l’usage. Le code est disponible. La restriction commerciale reste. Un usage hors de la licence demande un accord commercial à part. Les frais de cet accord ne sont pas sur la page. Ils sont à vérifier, auprès de license@n8n.io si le cas est flou.

L’édition, sans clé puis avec

Host n8n dit que toute installation auto-hébergée part du même produit. Sans clé de licence, l’instance est en édition Community. Une clé Business ou Enterprise change l’édition.

Choose how to use n8n met « Want to run n8n for free » en face de l’auto-hébergement Community, « free with almost the complete feature set ». L’édition enregistrée est aussi marquée free : dossiers, debug dans l’éditeur, données d’exécution personnalisées, après un e-mail. Business et Enterprise sont marqués paid, via une clé. La page des éditions, Compare editions, redit que Community est ce qui tourne sans clé, et que l’enregistrement reste gratuit. Sa section enregistrée, telle qu’ouverte, nomme les dossiers. Si une fonction annoncée sur l’autre page manque après l’e-mail, la liste exacte est à revérifier sur les deux pages avant de compter dessus.

Les fonctions que la page de choix place derrière un plan payant : variables personnalisées, environnements, secrets externes, stockage externe des binaires, streaming de logs (le journal courant est inclus), mode multi-main (le mode queue est inclus), projets, SSO SAML ou LDAP, partage des workflows et des identifiants, contrôle de version Git. La page dit que la disponibilité change, et que la page tarifaire fait foi. Le détail du partage est aussi sur la page des éditions : sans la fonction, seuls le propriétaire de l’instance et l’auteur voient le workflow ou l’identifiant.

npm est indiqué comme déprécié à partir de n8n 3.0, sur la page d’hébergement. Ce n’est pas un prix. C’est une méthode d’installation que la doc déconseille pour la suite. Le guide VPS du site ne remplace pas la doc de la version que vous lancez.

La machine

Auto-héberger, sur la page de choix, veut dire que vous fournissez l’infrastructure, l’installation et la maintenance. Docker, un script en une ligne, ou un fournisseur cité (AWS, Azure, DigitalOcean, Hetzner, et d’autres) sont des chemins de la page Host. Aucun de ces chemins n’affiche un montant sur les pages ouvertes. Le coût de la machine, du disque, des sauvegardes et du temps passé est à vérifier. Il n’est pas une ligne de la licence.

Community « free » ne veut donc pas dire que la facture d’hébergement est nulle. Cela veut dire que n8n ne demande pas de clé pour cette édition, dans les limites de la licence.

Le cloud

n8n Cloud est l’autre branche : n8n tient l’hébergement, les mises à jour et la montée en charge. La page de choix ne le met pas dans la ligne « run for free ». Elle nomme un essai, « Trying n8n Cloud with Pro features for 14 days », puis Starter, Pro et Enterprise. Le tableau des pour et contre marque « Free trial available » pour le cloud, et « Free Community edition » pour l’auto-hébergement. Les deux cases ne disent pas la même chose.

Les conditions de l’essai, ce qui est facturé après, et les quotas ne sont pas recopiés. La page renvoie à n8n.io/pricing. Tout montant y est à vérifier. Le comparatif déjà publié a ouvert cette page le même jour et n’a rien recopié non plus.

Quand l’autre formule reste préférable

L’édition Community auto-hébergée reste le cas que la doc appelle gratuit : usage interne ou personnel, pas de revente de l’accès, et vous acceptez de tenir la machine. Elle cesse de l’être si vous faites payer l’accès à n8n, ou si vous avez besoin du SSO, des projets, du partage ou du Git listés comme payants. Là, la doc envoie vers une clé, ou vers le cloud si vous ne voulez pas de machine.

Le cloud reste préférable si personne ne doit installer ni mettre à jour, et si l’essai ou un plan vous suffit. Il n’est pas la réponse à « est-ce gratuit » sur les pages lues, hors la mention d’un essai. La durée de 14 jours est une phrase de la page de choix. Ce qu’elle coûte, ou ne coûte pas, est à vérifier.

Make ou Zapier restent un autre sujet : ce sont d’autres produits, déjà lus dans le comparatif du 2026-10-18. Cette page ne dit pas lequel est moins cher. Aucun prix des trois n’est ici.

Un script ou une action GitHub, si le flux n’a pas besoin d’un moteur visuel, est le guide de méthode, pas une édition n8n.

Ce qui n’a pas été installé

Aucune instance n’a été lancée, aucune clé n’a été demandée, aucune page tarifaire n’a été recopiée. Les mots « free » et « paid » sont ceux des pages de docs. Un euro, un dollar ou un quota chiffré lu ailleurs resterait à vérifier, et n’a pas sa place ici.

Sources

Sources officielles recontrôlées le 2026-10-19 :

Aucune installation, clé de licence ou souscription cloud n'a été utilisée pour cette revue. Les conditions de l'offre et de la licence doivent être vérifiées pour le projet réel.